Volúmenes de cosecha de aceituna, luego de un año muy productivo

Se estima que los olivares han recuperado el equilibrio productivo, tras un año -el 2007- donde el sector logró un récord de producción y exportación, tanto de aceitunas en conserva como de aceite de oliva.

La cosecha parece venir desarrollándose sin demasiados contratiempos, según las primeras referencias que llegan desde las zonas de producción. Aunque siempre faltan braceros, el problema se habría atenuado este año por la marcada desaceleración que tuvo el sector de la construcción, una actividad que venía compitiendo en los últimos años por la mano de obra con la producción agrícola regional.

Pero los números no están muy claros aún, como suele ocurrir cada año a esta altura. Desde el sector industrial afirman que “todavía no hay precio” referencial para la materia prima. Pero algunos consideran que van a ser “los mismos del año pasado o un poco más”.

Hugo Avena, de la firma Atilio Avena e Hijos S.A. justifica esa estimación en que en el mercado interno “los supermercados, en general, no aceptan aumentos; ya sea por los acuerdos que tienen con el Gobierno nacional o simplemente por la capacidad de compra, que los pone en situación de manejar el valor final del producto por la política de descuentos que fijan unilateralmente”. Y en el mercado internacional, “la estabilidad del dólar” en relación con el peso, no deja mucho margen, sobre todo considerando que Argentina no fija precios.

En cuanto a los costos de producción, hubo aumentos muy importantes tanto en la finca como en los establecimientos industriales. “Los precios de fertilizantes y plaguicidas se dispararon. Y el proceso industrial -advierte Avena- tiene muchos insumos críticos, como el plástico que, según los casos, ha subido en el año más del 50%” (algunos hablan de aumentos de hasta el 70%). También los productos químicos y la mano de obra. Apunta, en este sentido, que “estamos en vísperas de una paritaria, y transitoriamente se acordó pagar un monto no remunerativo, que probablemente sea a cuenta de futuros aumentos. Esa cifra se liquida con los meses de febrero, marzo y abril. Pero no es sólo para nosotros. Es para toda la industria alimenticia. El costo de la mano de obra viene en incremento y seguramente va a subir más”.

La producción es un poco menor este año, y presenta algunos “problemas de calidad porque hubo granizadas bastante importantes en la zona olivícola”. De todos modos, indica que “el mercado pinta de normal para bien”, porque revela que “cada vez hay más demanda de países no tan tradicionales como Brasil” ya que “si bien ese sigue siendo el destino más importante, van surgiendo nuevos mercados”.