Carlos Parera, Director del INTA: “es clave generar un mecanismo conjunto estado-sector privado de promoción de consumo de aceite de oliva”

Mendoza, Argentina. Así lo afirmó a PortalOlivicola.com Carlos Parera, Director del Centro Regional Mendoza-San Juan (INTA). Y agregó, “con calidad y promocionado el consumo la actividad va a crecer”.

Por Sofía Gainza. sgainza@portalolivicola.com

Con motivo de la reciente confirmación de que Argentina será el país sede y organizador del VII International Symposium on Olive Growing (ISHS), PortalOlivicola.com dialogó con el Ing. Carlos Parera, Director del Centro Regional Mendoza-San Juan (INTA) y Coordinador General del destacado evento.

Recientemente se confirmó que Argentina será el país sede y organizador del VII International Symposium on Olive Growing:

- ¿cómo surgió la idea de presentar esta propuesta?, ¿cuándo se presentó?

Básicamente, la idea nace por ser un Programa nuevo en el INTA el tema del olivo creíamos que era importante insertarnos en el contexto mundial de investigación del olivo.

Es por eso que, con un esfuerzo importante, enviamos al Coordinador nuestro del Programa Regional de Olivos, Ing. Facundo Vita, a la reunión que hubo en Évora (Portugal), donde se hizo el VI Congreso, para que sondeara la posibilidad de establecer conexiones con los distintos centros de investigación del olivo que habían en el mundo. La delegación también fue acompañada por gente del Grupo CREA.

Charlando con las autoridades y buscando una nueva sede del congreso se propuso, convencidos de que tenemos la capacidad de hacer un buen congreso. La decisión no fue inmediata, porque se habían presentado otros países como Israel, EEUU; pero se consiguió el apoyo de Australia, un país nuevo en la olivicultura pero importante en términos de peso en investigación y desarrollo. Quedó en una discusión de la comisión a nivel internacional y hace dos semanas tuvimos la confirmación de que fue designado Argentina.

Como novedoso, es la primera vez que se hace en el Hemisferio Sur y la primera vez que se hace en un país no tradicional olivícola.

- ¿qué significa, qué representa esta decisión para Argentina, en general, y para San Juan, en particular?

Para el país es clave en términos de posicionar a Argentina como un nodo de investigación y desarrollo en temas olivícolas. Segundo, si bien no es una ronda de negocios sino una reunión de investigación el negocio está asociado a la investigación, por lo tanto, el congreso permite que otros países e investigadores conozcan el potencial que tiene Argentina en el tema olivícola y cómo estamos creciendo a futuro.

Por supuesto que la ciudad sede, San Juan, va a tener mayor importancia. Aunque también estamos previendo, dentro del Programa, hacer algunas visitas a Mendoza.

En tanto Director del Centro Regional INTA Mendoza – San Juan,

- ¿qué valoración podría efectuar sobre el estado de desarrollo, en Argentina, de la investigación en olivicultura?

La investigación argentina hoy en el INTA tiene dos nodos principales: Catamarca y el Centro Regional Mendoza-San Juan.

Nosotros hace cuatro años tomamos la decisión, por solicitud del sector, de retomar trabajos en investigación que se habían realizado en olivo y que habían sido abandonados por problemas presupuestarios, caída de actividades, etc.

Hicimos un esfuerzo importante y empezamos a formar un grupo de investigación. Como lo más difícil es conseguir personal capacitado, generamos en San Juan un nodo con un becario y un profesional junior casi senior y en Junín (Mendoza) generamos, también, un proyecto donde teníamos un becario y un técnico trabajando.

Apoyado también por un Programa fuerte de transferencia de tecnología, que es el Proyecto Integrado Olivícola, armamos un rompecabezas que empezó a trabajar en temas específicos como es fertilización, riego, manejo de cultivo, etc. y, ahora, lo estamos fortaleciendo con más actividades.

En el INTA éramos nosotros y Catamarca, que tiene un poquito más de tradición pero está más orientado al tema industrial. Por eso, al ser tan poca la gente que está trabajando en el tema es fundamental establecer alianzas estratégicas con otras instituciones. Por suerte tenemos muy buena actividad conjunta con la gente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo, con la cátedra de Industrias y, en San Juan, con la Universidad Católica de Cuyo.

En este período hemos podido concretar la incorporación de una profesional para toda el área industrial, o sea que ya está trabajando en el tema calidad de aceites y en todos los procesos industriales. Además, tenemos una fábrica de aceite en San Juan que ya va a trabajar este año y yo acabo de cerrar una para Junín (Mendoza).

- ¿qué considera necesario realizar para lograr potenciar la olivicultura argentina?

Evidentemente, tenemos que lograr de alguna manera generar un crecimiento de mercado, sobre todo del mercado interno, ya que la tasa de consumo de aceite de oliva en Argentina es muy baja.

Entonces, es clave generar un mecanismo conjunto estado-sector privado de promoción de consumo de aceite de oliva, tratar de aumentar un poco la tasa. Si logramos eso y la parte que nos compete al proceso de investigación y transferencia de tecnología, que es mantener niveles de calidad importantes, la actividad va a crecer, es decir, con calidad y promocionado el consumo la actividad va a crecer.

Pienso que es una actividad interesante para pequeños y medianos productores. Se pueden generar acciones no solamente para el gran productor sino, también, es una opción para pequeños productores.

Hay que trabajar en temas de cosecha, que pasa a ser un cuello de botella importante en la región en términos de demanda de mano de obra, ya que a veces no está disponible por competencia con otras cadenas productivas. O sea, buscar ciertos grados de mecanización de cosecha y apuntar mucho a calidad.

Creo que, para posicionarse tanto en el mercado interno como externo, Argentina tiene que estar muy asociada a calidad, como se ha logrado con el vino. Lograr que la relación calidad-precio sea competitiva contra los países tradicionales del aceite de oliva.

- ¿qué objetivos se han planteado desde el INTA?

Justamente, los objetivos básicos son, primero, mejorar la calidad a través de un manejo apropiado de cultivo, el uso más racional del recurso hídrico. Dentro de los objetivos institucionales tenemos la sustentabilidad y es fundamental el uso racional del recurso hídrico, va a ser limitante al mediano y largo plazo. Entonces, buscamos mecanismos de uso eficiente del recurso hídrico tanto para aquel que riega con pozo como el que riega por sistema tradicional.

Además, tenemos que buscar procesos de manejo que permitan calidad. Hoy no hay mucho conocimiento de algunos procesos de manejo fisiológico. Todo eso son líneas de investigación que estamos desarrollando.

- ¿cómo ve el futuro de la olivicultura argentina?

Desde mi punto de vista personal, creo que el olivo es el cultivo que quizá tiene más horizonte de crecimiento en el mediano plazo siempre y cuando se hagan las cosas bien, o sea, apuntar mucho a la calidad, la cual no es solamente la parte industrial sino que parte del cultivo, y aumentar el piso de consumo, lo cual se puede consensuar con el sector. Creo que es factible.

Además, hay mercados nuevos, por lo que no hay que quedarnos sólo con los tradicionales. El año pasado estuve en Chile y ellos también están encarando procesos de crecimiento de la olivicultura muy importantes que pueden generarnos alguna luz. Creo que vale la pena explorar con Chile algún eje común de propaganda del consumo del aceite Chile-Argentina.

Fuente: www.portalolivicola.com