Raúl Castellani, de Olivinus: “La continuidad de un evento hace que la actividad industrial mundial progrese”

Mendoza, Argentina. Así lo afirmó a PortalOlivicola.com Raúl Castellani, autor del Concurso Internacional del Aceite de Oliva: Olivinus. Y agregó, “de los 6 eventos mundiales que hay a la fecha de aceites de oliva, éste es el tercero en importancia”

Por Sofía Gainza. sgainza@portalolivicola.com

Próximo a realizarse el 3º Concurso Internacional de Aceites de Oliva en América Latina, Olivinus 2009, PortalOlivicola.com entrevistó al autor del reconocido evento Raúl Castellani.

Vale destacar que el plazo para enviar las muestras cerrará, en el caso de los aceites internacionales, el 27 de julio; mientras que, en el caso de los aceites de Argentina y del Hemisferio Sur, el 31 del mismo mes.

¿Cómo y por qué surgió la idea de desarrollar Olivinus?

En el año 1996 surgió la idea de hacer eventos relacionados con la dieta mediterránea. En esa época con motivo del evento mundial “La Mujer Elige” se realizaron en Mendoza las primeras jornadas de Vino nutrición y Salud y la dieta mediterránea.

En ese momento presenté una ponencia sobre el aceite de oliva como compañero del vino en la dieta mediterránea y con muy buenas características desde el punto de vista de la nutrición y la salud. La conferencia fue exitosa y la que mayor atracción tuvo, pero a la que se llegó con muy poco conocimiento por parte de los asistentes.

En ese momento no estaban aún dadas las condiciones en el mundo, particularmente en América latina, para realizar un Concurso Internacional de Aceite de Oliva, aunque sí conferencias, por lo que decidí esperar el momento más oportuno.

Eso sucedió en el año 2005 cuando se lanzó el evento mundial Olivinus, como inseparable del Vinus y del Simposio Internacional de Vino, Nutrición y Salud y aceite de oliva.

Ello rápidamente se difundió y, pese a estar anunciado con un año de anticipación tanto en Mendoza como en otras provincias, se trató de hacer eventos similares en otras zonas del mundo.

Olivinus, al igual que Vinus, nacieron como eventos solidarios para recaudar fondos para la Unidad Coronaria del Hospital Central y para la sala de recuperación del Hospital J. Néstor Lencinas, donaciones que se hicieron en equipos y suministros, desde su creación.

Olivinus significa incluir al aceite de oliva dentro de la nutrición humana y como parte de la Dieta Mediterránea.

¿Cuáles fueron los objetivos iniciales de este evento y cuáles son hoy?

Los objetivos iniciales de Olivinus se basaron en una respuesta madura al mercado para que los aceites de oliva compitieran con aceites de diferentes partes del mundo, para mostrar su excelente calidad y ello permita a las empresas del mundo mejorar su imagen y comercialización en los mercados tradicionales y en los nuevos mercados mundiales.

Luego de las ediciones realizadas esos objetivos no solo se cumplieron sino que, además, se ha posicionado a la fecha como el tercero en importancia en el mundo. En su segunda edición participaron 216 aceites de 14 países.

Actualmente, el objetivo es posicionar a América del Sur, Argentina y Mendoza en la consideración mundial, a la vez que permitir el mayor conocimiento del aceite de oliva de los grandes países productores a los nuevos mercados mundiales. Asimismo permitir ser sede de eventos mundiales con el prestigio que ello representa.

Al posicionar a Mendoza también se hacen conocer los nuevos y excelentes emprendimientos en Catamarca, La Rioja, San Juan, Córdoba y las restantes zonas olivícolas del país.

¿En qué se diferencia esta edición de las anteriores?

La continuidad de un evento hace que la actividad industrial mundial progrese. Esta edición se afirma mundialmente y de los 6 eventos mundiales que hay a la fecha de aceites de oliva éste es el tercero en importancia.

Esta edición ha posicionado a Mendoza y al hemisferio Sur en la consideración mundial. El apoyo de empresarios como Andreani, los agrupados en la Bolsa de Comercio de Mendoza (COMEN), Enrique Tittarelli, los Ingenieros del INTA y las Universidades de Mendoza dedicadas a la olivicultura, Hoteles como el Tower Inn & Suites de San Rafael (Mendoza) y un grupo de expertos catadores de aceite de oliva de argentina (algunos jóvenes que serán el futuro mundial), las diferentes páginas web (argentinas e internacionales) que se dedican a la olivicultura y los empresarios que apostaron al mejoramiento de la calidad.

En las anteriores, el Olivinus se posicionó como evento serio, internacional y de calidad. En esta edición continuará esta ruta marcada. Los resultados se ven actualmente en la calidad de los aceites premiados que, hoy por hoy, son muy elegidos por los compradores y conocedores.

¿Los métodos de evaluación son los mismos que los anteriores?, ¿en qué consisten?

Los métodos de evaluación son iguales en todas las ediciones. Se basan en las formas diferentes que se tienen de calificar a los aceites de oliva según el COI, EEUU, Asia y el resto del mundo; además de una planilla descriptiva que permite definir exactamente a un buen aceite de oliva extra virgen.

Este grupo de evaluaciones lo hace universal. En las ediciones anteriores la excelencia de los jueces fue tal que las diferencias fueron menores al 3% de dispersión, lo que habla de la excelencia de los jurados y de los productos.

¿Qué expectativas posee para este año?

Las expectativas son iguales o mejores que el año anterior porque hay más países y empresas interesadas. Quienes han sido premiados se han hecho conocer en el mundo, mientras que quienes no han figurado desean estar entre los premios para que el público los elija. Esperamos superar la cantidad de aceites y países presentes en las ediciones anteriores.

Pero la mayor expectativa sería que las autoridades provinciales apuesten a este evento económicamente para poder potenciarlo aún más. No puede hacerse sólo un evento de esta magnitud con los empresarios únicamente.

Todo el arco estatal y privado debe estar involucrado, más aún conociendo que el grupo que encabeza este evento ha dado muestras de ser exitoso, tanto en el vino como en la ingeniería y en la olivicultura nacional e internacional.

A su criterio, ¿de qué manera este tipo de eventos contribuyen a la industria olivícola?

Al igual que sucede en el vino, los Concursos Mundiales son la manera más económica de hacer conocer un producto y, luego, mantener una imagen alta en el mercado.

La industria olivícola mundial está empezando a crecer mundialmente, dado que ya hay países que por los cambios climáticos han comenzado a plantar olivos y otros que deben invertir para elegir mejor las variedades a injertar para los lugares que se están viendo afectados.

Este evento es importantísimo para el crecimiento de la industria olivícola mundial y los mercados porque, además, permite conocer marcas y calidades. Internet y la difusión de los resultados ha sido esencial para el mayor conocimiento de las marcas y los propietarios de empresas que están invirtiendo en la industria olivícola.

Hace pocos años sólo había muy escasos cursos de degustación de aceite de oliva y, al decir de los que lo hacían, “era como remar en cemento”. De la misma manera los empresarios siempre debieron “remar en cemento” en el país y en el mundo.

Como ejemplo positivo debo agregar que hoy hasta en el mismo Fondo Vitivinícola de Mendoza, la enoteca, y en distintas zonas del país y de América latina, los cursos de aceite de oliva son una realidad tangible.

A partir de su experiencia:

- ¿qué ponderación podría efectuar de la situación que está atravesando la olivicultura?

La olivicultura mundial está atravesando los siguientes problemas. Por un lado, en el mundo:

- La crisis global de los mercados. Esa crisis hace que se elijan sólo los mejores aceites de oliva o los más destacados, renegando los compradores de aceites poco prestigioso o confusos en sus etiquetas o de calidades poco claras (la UE está obligando a un etiquetado correcto y completo).

Asimismo están apareciendo cada vez más mercados nuevos que no vienen a buscarnos sino que debemos ir a buscarlos, cualquiera sean los países que proveen aceite de oliva.

- El cambio climático. Hay zonas que están dejando de ser productivas en el mundo, especialmente en el mundo mediterráneo, y hay otras que se están especializando con Denominaciones de orígenes serias y de calidad. También hay zonas que han comenzado a ser explotadas y están apareciendo nuevos competidores.

En ambos casos, el cambio climático será fundamental porque deberán definirse las variedades más aptas para cada zona, incluso para seguir existiendo. Hay nuevos países que se incorporan y problemas mundiales.

- Los períodos de mayor calentamiento y de menor recuperación de las plantas que hacen años mejores y otros peores. Eso será siempre así y es cíclico y contra eso solo se impone la previsión, la mejora de la calidad y la selección de zonas aptas para seleccionar los aceites de oliva.

- La tecnología será fundamental y la elección de los mejores expertos agronómicos para el cultivo y selección de variedades será incluso la herramienta esencial. Los empresarios deberán contar con expertos no sólo en las plantaciones sino en la elaboración y cata de aceite de oliva.

Las crisis no son eternas sino cíclicas y uno en épocas de crisis debe mantener alta la imagen de la marca y el producto, agrupándose para contar con los mejores expertos a su lado.

Por el otro, en Argentina:

- Por el tema cíclico y por los problemas climáticos, Argentina tuvo en varias provincias problemas con la recolección (escasa). En otros casos ha existido el traslado hacia lugares más preparados para industrializar la producción.

- Algunas provincias no tienen políticas claras para la olivicultura pese a que los empresarios han invertido ampliamente en diversificar, sea porque no estaban preparadas para lo que han plantado en ellas o porque no han tenido estrategias de qué hacer con los nuevos productos que se obtengan (aceites de oliva) y dónde venderlos.

- Las retenciones en el aceite de oliva pueden llevar a una crisis. Mientras en el mundo hay apoyo oficial, en Argentina hay castigo a quienes producen. Castigar a los productores lograría hacer que se abandonen emprendimientos y, con ello, la caída de la mano de obra y el empleo.

Los empresarios tendrán buen producto pero deben tener el apoyo completo de sus estados y no el castigo.

- ¿qué deberían realizar los nuevos países productores para fortalecer su posicionamiento a nivel internacional?

Generar grupos de trabajo, crear entidades intermedias (al ejemplo de Chileoliva, COMEN o entidades similares en el mundo) y apoyarlas plenamente eliminando aranceles y retenciones; apoyar eventos internacionales no con sellos de goma sino económicamente (como Expo OLIVA, OLIVINUS en Argentina y otros similares en otros países)

A su vez, ampliar la enseñanza de las cualidades del aceite de oliva en páginas de Internet y foros permanentes, no desechar los expertos mayores y universitarios, porque en ellos está la verdadera experiencia en este momento, y buscar nuevos mercados en forma agrupada de productores y expertos. Los nuevos mercados exigen, además del aceite, enseñanza e información. Olivinus es un método (Concursos Internacionales en la difusión y la competencia), Expo Oliva (en Tecnología); las páginas web otro (información). Los diarios, las radios, la TV deben colaborar con la difusión porque el valor agregado del aceite de oliva le llega a todos, como asimismo las universidades, los foros, etc.

Pero lo más importante es la creación de denominaciones de orígenes y/o variedades más aptas para difundir mundialmente y dar preeminencia al “terroir” y a las variedades más aptas que hay en esa zona. Por ejemplo, puede potenciarse la variedad Arauco pero seguramente los expertos, a partir de esa variedad y otras que son aptas en una zona, desarrollar los Blend que mejor se adapten a los mercados a los que destinan su producción.

Al igual que en el vino habrá varietalidad y cortes, y el público consumidor decidirá cuál le gusta. Esta tarea de enseñanza es el principio básico del Olivinus.

Fuente: www.portalolivicola.com