Vicente Hernández, de INTA: “cuando la gente trabaja en conjunto con un objetivo común se llega a mejor puerto”

Mendoza, Argentina. “Es importante que la gente se agrupe y que, de esa manera, consiga ventajas comparativas”, afirmó a PortalOlvicola.com Vicente Hernández, Técnico de campo (INTA). Agregó, “Pro Huerta no es un programa asistencialista.”

Por Sofía Gainza. sgainza@portalolivicola.com

En una entrevista realizada por PortalOlivicola.com, el Técnico de campo del Programa Pro Huerta de AER Maipú (INTA) Vicente Hernández dio a conocer el surgimiento y el presente de este programa que va a cumplir 20 años.

¿En qué consiste el Programa Pro Huerta?

Pro Huerta es uno de los programas de intervención del INTA y tiene, también, financiamiento del Ministerio de Desarrollo Social de La Nación. Se centra en la atención en la parte alimentaria de familias de escasos recursos, excluidas o que tienen problemas de alimentación.

Básicamente es un programa de seguridad alimentaria y lo que busca es la promoción de pequeñas unidades de explotación agropecuaria, esto es: huertas y granjas familiares para la producción de hortalizas frescas, carne de pollo, carne de conejo, huevos de gallina y, también, se entregan frutales y algunos olivos, que las familias aprovechan haciendo aceitunas en conserva.

¿Cuándo surgió?

El año que viene, el programa va a cumplir 20 años. Fue creado el 3 de agosto de 1990 y se supo mantener en el tiempo e ir ganando cada vez más beneficiarios. La última estadística a nivel nacional daba que había más de 3 millones de beneficiarios en Argentina. Pro Huerta está en todas las provincias.

Estamos hablando de gente, por un lado, con problemas de alimentación y, por el otro, de gente que decide cultivar sano y natural, porque el perfil del proyecto es orgánico, y lo hace como un modo de comer mejor.

También, algunos lo hacen por una cuestión de terapia. Se trabaja mucho con personas de la tercera edad que encuentran en el cultivo de las huertas una alternativa ocupacional y, además, con personas con capacidades diferentes que de alguna manera hallan una ocupación, un medio de trabajo o de generar recursos.

Si bien el programa es de autoconsumo, muchas veces se genera un excedente que puede ser comercializado y, de esta forma, obtienen algunos recursos para la familia.

¿Qué significa que sea un programa de seguridad alimentaria?

El enfoque que tiene el programa está dirigido a mejorar la cantidad y la calidad de la alimentación que familias que, por cuestiones económicas o por desconocimiento, no se alimentan bien.

Entonces, se tratan de incluir algunas hortalizas y verduras en la dieta de esas familias, ya que algunas de ellas están muy acostumbradas a basar el 100% de su dieta en el consumo de carnes. Se mejora la dieta a través de la inclusión de las verduras y demás.

Además, con la colección de semillas que entregamos nos aseguramos que esas familias tengan una huerta de 100 metros cuadrados, que les provea de hortalizas frescas teniendo, de esta manera, un aporte alimentario interesante.

¿Existen diferencias en la aplicación del programa en las provincias?

Cada Agencia del INTA tiene su característica, debido a lo específico de su territorio.

En el caso de la Agencia de Maipú, tenemos suelos de muy buena calidad, no tenemos demasiados problemas con el salitre ni con el agua; entonces, con un laboreo escaso se pueden tener huertas de buena calidad.

¿A qué apunta la Agencia Maipú con Pro Huerta?

En Maipú, el programa Pro Huerta está enmarcado en el proyecto de Desarrollo Socio-Territorial que tiene la Agencia para el territorio de Maipú. Estoy con dos compañeros más que tienen proyectos de desarrollos olivícolas y vitícolas, por lo que Pro Huerta viene a complementar estos trabajos.

Actualmente, se manejan unas 1600 huertas familiares, hay una interesante cantidad de granjas de pollos, conejos y frutales. Además, hay diez proyectos Pro Huerta Plus, que son un poco más grandes (1 hectárea) y en donde se pide que la gente se asocie, cultive en conjunto y, luego, lo producido esté destinado al autoconsumo de esas familias y los excedentes sean comercializados generando ingresos a las familias rurales.

Tenemos la obligación de tener presencia en todos los distritos del departamento y en todos sus parajes. Maipú es extremadamente grande y tratamos de, al menos, trabajar en todos los distritos y en los parajes más necesitados. Nosotros trabajamos cerca de la gente de Desarrollo Social y Económico de la Municipalidad de Maipú y con ellos vemos el mapa del diagnóstico de la gente más necesitada y hacemos hincapié en esas necesidades.

Además, trabajamos mucho con las escuelas del departamento. Hoy día estamos alcanzando alrededor de 40 escuelas, con las que se trabaja con distintos tipos de proyectos. Algunas hacen su huerta escolar, en donde los chicos aprenden el cultivo de la tierra y se trabaja mucho con los valores. En otras escuelas que no tienen huerta, por cuestiones de espacio, se cultivan recipientes o se promueve que los chicos lleven la colección de semillas desde la escuela a la casa, previa charla de capacitación, para hacer la huerta familiar a partir de la huerta escolar.

En cuanto al Programa Pro Huerta Plus, ¿una de las premisas es el asociativismo?

Creemos que es muy importante que la gente se agrupe y que, de esa manera, consiga ventajas comparativas. Pensamos que cuando la gente trabaja en conjunto con un objetivo común se llega a mejor puerto.

La gente debe trabajar en conjunto porque, de esa manera, se optimizan los recursos y los insumos, se facilita la comercialización y se junta un mayor volumen comercializable.

En la actualidad, trabajamos en la posibilidad de que esa gente comercialice su producto y genere ingresos.

¿Cuál es su visión acerca de este tipo de programas?

Valoro especialmente que Pro Huerta no es un programa asistencialista. Si bien los insumos se entregan sin cargo, estamos dando no un producto terminado sino una herramienta para que puedan mejorar su condición de vida.

Todos los proyectos del INTA tienen un fin común que es mejorar la calidad de vida de quienes son los destinatarios. Creo que lo valioso es que estamos generando trabajando a partir de esto, porque le estamos pidiendo a la gente que ellos mismos elaboren, cultiven la tierra, hagan los riegos, la cosecha y, luego con el asesoramiento previo, que incursionen en el área de comercialización.

En todo esto es muy importante la capacitación, porque insumos entregados sin capacitación son insumos perdidos. Entonces, es necesario que haya un soporte técnico.

Aquellos interesados en participar del Programa Pro Huerta, que funciona desde la Agencia de Extensión Maipú (Ozamis 914, Maipú – Mendoza), deben comunicarse al 0261 4817296 o escribir a amaipu@mendoza.inta.gov.ar

Fuente: www.portalolivicola.com