España: los alimentos de siempre con propiedades nunca vistas

España. La empresa almeriense Biogolden, una EBT surgida de la universidad, está estudiando cómo añadir propiedades saludables a los alimentos a partir de extractos naturales de vegetales, como el hidroxitirosol del olivo.

El gazpacho de la abuela podría tener dentro de poco tiempo más propiedades que su inimitable sabor. Y es que la empresa de base tecnológica Biogolden está estudiando cómo enriquecer los platos tradicionales con extractos naturales para que influyan positivamente en la salud humana, de forma que ayuden a prevenir enfermedades a través de la dieta.

La creación de alimentos funcionales o gastrosaludabables es una de las líneas de investigación que desarrolla en la actualidad la empresa almeriense. En una primera fase del proyecto, las investigaciones se encaminan a comprobar cuáles son los componentes más apropiados para su incorporación a los platos elaborados. Así, están estudiando cómo los extractos naturales de determinadas algas, plantas y vegetales ricos en antioxidantes pueden utilizarse para la prevención de afecciones cardiovasculares o la disminución del colesterol.

Según el gerente de Biogolden, Antonio Ramírez, “estamos probando antioxidantes de origen vegetal que puedan obtenerse fácilmente en nuestra región”, concretamente, “licopeno del tomate, resveratrol de la uva, hidroxitirosol del olivo o carotenoides de algunas algas”. Ramírez añade que de esta forma se aprovechan los subproductos de la industria agrícola, que “actualmente hasta originan un problema ambiental de elevados costes”, además de promover con la elaboración de estos nuevos alimentos “el enriquecimiento y modernización del sector agropesquero”.

Natural

El proyecto, con un periodo de duración estimado de dos años, incide en la procedencia natural de las sustancias que se añaden a los alimentos, “ingredientes naturales extraídos sin disolventes orgánicos”, comentan investigadores de la empresa; para así evitar las restricciones que existen sobre los aditivos sintéticos. Biogolden está “poniendo a punto métodos extractivos” para obtener estos ingredientes y añadirlos a productos agroalimentarios de IV y V gama, platos envasados listos para su consumo.

En el mercado ya se pueden encontrar alimentos a los que se les ha añadido compuestos para enriquecerlos. Desde Biogolden reconocen que existen varios estudios y bibliografía previa, pero su propuesta radica en la incorporación de estos ingredientes a recetas tradicionales como el gazpacho, el salmorejo, la sopa de pescado, el guisillo o la ensalada, según Ramírez “con sabores tradicionales y ajustadas por expertos nutricionistas para que su combinación sea óptima”. En la actualidad está probando cómo añadirlos, a través de infusiones del alimento en salsas, aliños, vinagretas o emulsiones, según el tipo de alimento que se quiera enriquecer.

Sabor

La preocupación principal del proyecto es cómo incorporar los extractos a los alimentos preparados sin alterar sus características organolépticas, es decir, las que se perciben a través de los sentidos, porque de otra forma no tendría una viabilidad comercial. “Buscamos que no aporten ninguna propiedad desagradable en el sabor, que sea algo neutro”, afirman fuentes de la empresa, “de forma que las características que se aporten no sean negativas”.

Una vez finalizada la primera fase de la investigación, el siguiente paso consistirá en comprobar el efecto de las cantidades de ingredientes añadidas sobre la salud, es decir, que realmente las sustancias naturales como antioxidantes, vitaminas, polifenoles o flavonoides de los vegetales produzcan un efecto beneficioso sobre el organismo. Para ello, la empresa quiere contactar con grupos de investigación universitarios para realizar estudios con voluntarios.

Fuente: www.andaluciainvestiga.com